“Ma-ha”, esta “palabra” se ha viralizado en TikTok y otras redes sociales, pues tiene un efecto magnético en los gatos. Según muchos creadores esto significa “ven”, pero ¿qué dice la ciencia?
Sharon Crowell-Davis, especialista en comportamiento animal de la Universidad de Georgia, explica que la efectividad del "ma-ha" se debe a sus características acústicas particulares. "Este sonido simula frecuencias similares a las que los gatos usan en su comunicación natural, especialmente en las vocalizaciones madre-cría", señala en su investigación publicada en el Journal of Feline Medicine and Surgery.
Por otra parte, un estudio realizado por el Centro de Cognición Comparada de la Universidad de Tokyo encontró que el sonido "ma-ha" opera en un rango de frecuencia entre 2 y 4 kHz, similar al maullido de solicitud de atención que los gatos utilizan con los humanos. Los gatos han evolucionado para ser particularmente receptivos a sonidos en este rango de frecuencia, explican.
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La efectividad del "ma-ha" también tiene raíces culturales. Sarah Ellis, experta en comportamiento felino y coautora de "The Trainable Cat", señala que variaciones de este sonido se encuentran en diferentes culturas: "pss-pss" en países anglosajones, "minou-minou" en Francia, y "bss-bss" en partes de Latinoamérica. Todos comparten características sonoras similares que resultan atractivas para los gatos.
La efectividad del “ma-ha”:
1. Frecuencia: El sonido opera en un rango que los gatos asocian con comunicación social positiva.
2. Brevedad: La corta duración del sonido facilita que los gatos lo procesen y respondan rápidamente.
3. Repetición: El patrón repetitivo ayuda a captar y mantener la atención del gato.
Aunque parece un éxito, existen expertos como el veterinario Mikel Delgado, quien advierte que la respuesta puede variar según el gato: "Aunque el 'ma-ha' es efectivo en muchos casos, cada gato tiene sus preferencias individuales. Algunos pueden responder mejor a otros sonidos o a su nombre".
Los expertos recomiendan usar el sonido de manera consistente y asociarlo con experiencias positivas, como alimentación o juego, para maximizar su efectividad como herramienta de comunicación con nuestros felinos compañeros.
Recuerda que lo publicado en Patas en Casa no reemplaza la opinión de un profesional de la salud animal. Antes de incluir o excluir cualquier elemento de su rutina, acude a un especialista certificado para obtener una recomendación que se adapte a las necesidades específicas de tu perrito o gatito.
