Determinar la edad exacta de un perro puede ser un desafío, especialmente si se trata de un perro adoptado o rescatado. Sin embargo, existen varios métodos que los veterinarios y expertos en cuidado animal utilizan para estimar la edad de nuestros amigos caninos, los cuales te compartiremos a continuación.
- Examen dental
María Rodríguez, odontóloga veterinaria del Hospital Veterinario de Madrid, explica que “los dientes de un perro pueden proporcionar pistas importantes sobre su edad. Los cachorros tienen dientes de leche que son reemplazados por dientes permanentes alrededor de los cuatro meses".
Según un estudio publicado en el Journal of Veterinary Dentistry, se pueden observar los siguientes patrones:
- 8 semanas: Todos los dientes de leche presentes
- 7 meses: Todos los dientes permanentes, blancos y limpios
- 1-2 años: Los dientes pueden mostrar un ligero desgaste y pérdida de brillo
- 3-5 años: Todos los dientes muestran algo de desgaste y puede haber acumulación de sarro
- 5-10 años: Aumento del desgaste y problemas dentales
- 10-15 años: Desgaste significativo y posible pérdida de dientes
- Cambios en el pelaje
Según los expertos, a medida que los perros envejecen, su pelaje puede comenzar a encanecer, especialmente alrededor del hocico, las cejas y las patas delanteras. Este proceso generalmente comienza alrededor de los siete a 10 años, aunque puede variar según la raza y la genética.
- Condición física y comportamiento
Nada para saber la evolución de tu perro como la actividad física y el comportamiento, por ejemplo, los perros mayores tienden a ser menos activos, pues pueden tener dificultades para levantarse o subir escaleras, y pueden mostrar signos de deterioro cognitivo.
Un estudio realizado por la Universidad de California encontró que el 28% de los perros entre 11 y 12 años mostraban signos de disfunción cognitiva, aumentando al 68% en perros de 15 a 16 años.
- Examen ocular
Con la edad, los ojos de los perros pueden desarrollar una neblina azulada en el cristalino, conocida como esclerosis nuclear. Esto generalmente comienza a ser visible alrededor de los siete años y no debe confundirse con las cataratas.
- Análisis de sangre
Un perfil sanguíneo completo puede revelar cambios en la función renal y hepática que son más comunes en perros mayores. Pero toma en cuenta que no por lo que arrojen los resultados sabrás la edad de tu perro.
- La regla de los 7 años: un mito
Es importante desmitificar la creencia popular de que un año de perro equivale a siete años humanos. "Esta regla es demasiado simplista. Los perros maduran más rápidamente en sus primeros años y luego el envejecimiento se ralentiza. Además, las razas grandes tienden a envejecer más rápido que las pequeñas, han explicado algunos expertos.
Un estudio publicado en Cell Systems en 2020, propuso una nueva fórmula para calcular la edad de los perros en años humanos, basada en cambios en el ADN a lo largo del tiempo. Sin embargo, esta fórmula es compleja y aún está en estudio.
También te puede interesar: ¿A qué edad deja de crecer el perro?
Recuerda que lo publicado en Patas en Casa no reemplaza la opinión de un profesional de la salud animal. Antes de incluir o excluir cualquier elemento de su rutina, acude a un especialista certificado para obtener una recomendación que se adapte a las necesidades específicas de tu perrito o gatito.
