Si eres dueño de un gato, es posible que hayas experimentado el curioso comportamiento de tu felino lamiendo tu cabello. Aunque puede parecer extraño, este hábito tiene varias explicaciones interesantes como:
1. Muestra de afecto, Emily Johnson, etóloga felina, explica que lamer es una forma en que los gatos demuestran afecto. "Cuando un gato lame tu cabello, es posible que te esté tratando como lo haría con otro gato de su familia". Un estudio publicado en el Journal of Feline Medicine and Surgery encontró que el acicalamiento mutuo entre gatos y sus dueños fortalece el vínculo entre ambos.
2. Marcaje territorial: Michael Brown, veterinario especializado en comportamiento animal, explica que los gatos tienen glándulas odoríferas en su lengua. “Al lamer tu cabello, están dejando su olor en ti, marcándote como parte de su territorio". Esta teoría se apoya en una investigación publicada en Applied Animal Behaviour Science que demostró que los gatos usan el acicalamiento como una forma de marcar su territorio social.
3. Búsqueda de atención: "A veces, los gatos lamen el cabello de sus dueños simplemente para llamar su atención", afirma la doctora Sarah Lee, psicóloga animal. Un estudio en el Journal of Veterinary Behavior reveló que el 30% de los comportamientos de acicalamiento dirigidos a los dueños estaban relacionados con la búsqueda de atención.
4. Exploración sensorial: El pelo humano puede resultar interesante para los gatos desde un punto de vista sensorial. La doctora Johnson añade que “los gatos son criaturas muy curiosas y pueden estar explorando la textura y el sabor de tu cabello".
5. Comportamiento maternal: De acuerdo con el doctor Brown, "en algunos casos, especialmente con gatas que han sido madres, lamer el cabello puede ser una extensión de su comportamiento maternal". Esta teoría se basa en observaciones de que los gatos a menudo exhiben comportamientos maternales hacia sus dueños.
Pero no todos los gatos lamen tu cabello
La frecuencia y la intensidad de este comportamiento pueden variar según varios factores como la personalidad de tu gato. Los más sociables tienden a mostrar más comportamientos de acicalamiento hacia sus dueños.
¿Sabías que los productos que usas en el pelo también influye?
Algunos gatos pueden sentirse atraídos por ciertos olores o sabores en los productos para el cabello. Es importante asegurarse de que estos productos no sean tóxicos para los gatos.
El estrés y la ansiedad también juegan un papel importante. Un estudio en el Journal of Feline Medicine and Surgery mostró que el 15% de los gatos con problemas de ansiedad mostraban un aumento en el comportamiento de lamer a sus dueños.
¿Es malo que laman tu cabello?
Si el comportamiento te resulta molesto, puedes redirigir suavemente la atención de tu gato hacia un juguete o una actividad diferente. Nunca castigues a tu gato por este comportamiento, ya que es una muestra natural de afecto.
Ahora, que si el lamido es excesivo o parece compulsivo, es recomendable consultar a un veterinario para descartar problemas de salud o ansiedad.
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Recuerda que lo publicado en Patas en Casa no reemplaza la opinión de un profesional de la salud animal. Antes de incluir o excluir cualquier elemento de su rutina, acude a un especialista certificado para obtener una recomendación que se adapte a las necesidades específicas de tu perrito o gatito.
