Es verdad que los gatos toleran mejor el calor por sus orígenes en zonas desérticas, pero eso no significa que no sufran golpes de calor que pueden ser mortales. Susan Little, especialista en medicina felina y expresidenta de la American Association of Feline Practitioners, advierte que "los gatos son tan susceptibles al golpe de calor como cualquier otra mascota".
¿Qué es el golpe de calor?
El golpe de calor ocurre cuando la temperatura corporal del gato supera los 41°C, comprometiendo múltiples sistemas orgánicos. Un estudio publicado en el Journal of Veterinary Emergency and Critical Care señala que la tasa de mortalidad en casos graves puede alcanzar el 50%.
Factores de riesgos
María González, del Royal Veterinary College, identifica los principales factores de riesgo:
- Gatos braquicéfalos (persas, himalayos)
- Obesidad
- Edad avanzada
- Enfermedades cardíacas o respiratorias preexistentes
- Pelaje oscuro o muy denso
Señales de alarma
El American College of Veterinary Emergency and Critical Care lista los siguientes síntomas:
- Jadeo excesivo o respiración acelerada
- Salivación abundante
- Letargo o debilidad
- Temperatura rectal superior a 40°C
- Encías rojas brillantes o azuladas
Prevención
Elizabeth Brown, investigadora en medicina veterinaria preventiva, recomienda:
- Mantener agua fresca y limpia disponible en múltiples lugares
- Asegurar espacios con sombra y buena ventilación
- Evitar ejercicio durante las horas más calurosas
- Nunca dejar gatos en vehículos estacionados
- Proporcionar superficies frescas para descansar
Tratamiento de emergencia
La revista Veterinary Clinics: Small Animal Practice enfatiza que el golpe de calor es una emergencia que requiere atención veterinaria inmediata. Sin embargo, antes del traslado, se puede:
- Trasladar al gato a un ambiente fresco
- Aplicar toallas húmedas (no frías) en cuello, axilas e ingles
- Ofrecer agua si está consciente
- Evitar el uso de hielo directo
Según estadísticas de la Veterinary Emergency and Critical Care Society:
- Los casos de golpe de calor aumentan un 45% durante olas de calor
- El tiempo promedio de supervivencia tras un golpe de calor grave es de 12-24 horas
- La recuperación completa puede llevar hasta dos semanas
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Recuerda que lo publicado en Patas en Casa no reemplaza la opinión de un profesional de la salud animal. Antes de incluir o excluir cualquier elemento de su rutina, acude a un especialista certificado para obtener una recomendación que se adapte a las necesidades específicas de tu perrito o gatito.
